Uno de los criterios para el funcionamiento normal de los dispositivos electrónicos es una fuente de alimentación estable. Un cambio en el voltaje en la red de suministro puede afectar críticamente el funcionamiento de un hogar u otro electrodoméstico. Los elementos semiconductores brindan oportunidades adicionales para los desarrolladores de varios dispositivos. Desafortunadamente, son sensibles a las condiciones de operación y requieren un tratamiento cuidadoso. Uno de los dispositivos que pueden proteger la electrónica de daños durante picos de tensión o un alto nivel de ruido de impulso en la red eléctrica es un protector contra sobretensiones. Hace bien su trabajo y alarga la vida de los electrodomésticos.
Imaginemos mentalmente el voltaje de suministro y consideremos cómo los diferentes tipos de consumidores afectan sus parámetros. ¿Y cómo un protector contra sobretensiones evita que un dispositivo electrónico se dañe? Idealmente, la tensión de alimentación es una sinusoide. Es constante en su valor efectivo (amplitud) y frecuencia. Desafortunadamente, cuando se encienden potentes consumidores de electricidad, se producen varios tipos de interferencia,que puede dañar dispositivos sensibles.
En la vida cotidiana, estos aparatos eléctricos "ruidosos" incluyen aspiradoras, refrigeradores o acondicionadores de aire. Es decir, donde operan motores asíncronos o de otro tipo, seguramente se producirán distorsiones en la red de suministro. Esto se debe a chispas en los cepillos o por alguna otra razón. Incluso el funcionamiento de una maquinilla de afeitar eléctrica ordinaria puede interrumpir el funcionamiento de, por ejemplo, los receptores de radio. En otras palabras, cuando se trabaja con una carga inductiva y con una breve interrupción en el circuito eléctrico (como en el caso de las escobillas en un motor eléctrico), la interferencia ingresa a la red de suministro. Son pulsos de corto plazo de aumento de voltaje. El filtro de red, de hecho, se creó para hacer frente a este tipo de anomalías.
Pero no son solo los motores eléctricos los que son el problema. Otro tipo de dispositivos altamente “ruidosos” incluye los propios dispositivos electrónicos modernos: televisores, grabadoras, computadoras, etc. Resulta que el protector contra sobretensiones puede proteger la electrónica contra daños, lo que a su vez crea condiciones desfavorables para su trabajo. El hecho es que los dispositivos modernos incorporan fuentes de alimentación conmutadas, cuyo funcionamiento está asociado con una frecuencia de 1000 Hertz o más. Dado que hay transformadores en la entrada de dichos dispositivos con una cierta inductancia, se producen interferencias.
Son fáciles de ver con un osciloscopio. Puede armar un pequeño protector contra sobretensiones con sus propias manos para asegurarsela eficacia de su aplicación. Para hacer esto, basta con crear una inductancia que impida el paso de interferencias de alta frecuencia a la red de suministro. Para hacer esto, simplemente enrolle un cierto número de vueltas de cable, por ejemplo, una marca PEV, en un anillo de ferrita y suéldelo en serie al circuito de alimentación de su computadora. A medida que aumenta la inductancia (número de vueltas), podrá ver en el osciloscopio que el ruido desaparece gradualmente.
Actualmente, hay una gran cantidad de filtros de red que están diseñados específicamente para trabajar con varios tipos de carga. Un buen ejemplo en este caso es el protector contra sobretensiones Pilot, que tiene un excelente rendimiento.
