La exploración de Marte se está llevando a cabo actualmente de la manera más exhaustiva. El llamado Planeta Rojo es el más accesible para el estudio. A diferencia de Venus, Marte tiene un clima y un medio ambiente más amigables. Su estudio con la ayuda del rover Curiosity es el tercer intento de los estadounidenses de revelar el secreto del cuarto planeta.
El rover Curiosity es un rover desarrollado por el centro de investigación espacial estadounidense NASA. Es todo un complejo robótico. El rover es capaz de viajar largas distancias, equipado con una "mano" para seleccionar el suelo u otros elementos para el análisis. También cuenta con una instalación láser para el análisis espectrográfico de la roca del Planeta Rojo.
El rover tiene diez instrumentos de investigación para varios análisis químicos. Su peso es de 900 kg, longitud - 3 m El rover es capaz de alcanzar velocidades de hasta 12,5 km/h. Sin embargo, para esta técnica es más práctico medir la velocidad en centímetros por segundo: entoncesEl rover Curiosity tiene una velocidad de 3,5 cm/s. Cada una de sus seis ruedas está equipada con su propio motor. No solo las ruedas motrices delanteras, sino también el par trasero están equipados con dirección independiente, lo que permite que el rover supere fácilmente las extensiones marcianas. La principal diferencia entre el rover y los modelos anteriores, como el rover Spirit y su hermano gemelo, Opportunity, está en la fuente de energía. Mientras que los primeros rovers funcionaban con paneles solares, el rover Curiosity tiene una fuente de energía nuclear, lo que le permitirá realizar sus tareas durante un año marciano.
Durante su trabajo, el rover ha realizado muchas investigaciones. Sus resultados prueban que en la antigüedad Marte era habitable. Sustancias como azufre, oxígeno, nitrógeno y otros elementos químicos necesarios para la vida se encontraron en el suelo y las rocas del planeta.
El rover Curiosity está realizando investigaciones a lo largo del posible curso de un antiguo río, o era un lago que se llenaba periódicamente. Su principal diferencia con respecto a otros lugares es que no estaba sujeto a una fuerte oxidación y tampoco era demasiado salado. Es decir, en esta zona se dieron todas las condiciones necesarias para el surgimiento de los más simples microorganismos capaces de dar el desarrollo de la vida en el planeta. El hecho de que las muestras seleccionadas contengan más del 20% de arcilla indica que hubo una interacción entre el agua y las rocas. Además, el sulfato de calcio está presente en el suelo, lo que indica su neutralidad.
Mars rover descubrió que los productos químicossólo parcialmente oxidado. En la Tierra, esto conduciría al rápido desarrollo de bacterias. El hecho de que el área de estudio tiene áreas ligeramente oxidadas se conoció después del inicio de los trabajos de perforación de la superficie con el rover. Los parches de suelo aquí, a diferencia del resto del planeta, tenían un tinte gris, no rojo.
El objetivo principal del rover es Mount Sharp en el montículo central del cráter Gale, pero el viaje comenzará después de una exploración exhaustiva de Yellowknife Bay, donde el rover Curiosity está realizando actualmente una investigación, después de lo cual se moverá hacia el cráter.
El rover se controla desde la Tierra. Es muy complicado: un solo error puede resultar en que el rover se destruya o simplemente se quede atrapado en una duna como su predecesor Spirit.
